如今的中国,从广州到北京最短只需要8个多小时,而在印度孟买郊区地区,那里的人们的通勤时间却还得需要4个小时。两组时间的对比,足以体现出两个国家在地理空间利用上的效率差距。
中国和印度国土面积不一样,不只是表面数字的不同,更是资源整合能力上的巨大差距。
中国拥有960万平方公里的土地,就像一幅经纬分明的织锦的画一样,从漠河的林海雪原到曾母暗沙的热带礁盘;从帕米尔高原的冰川峡谷到长江三角洲的河网平原,虽然三级阶梯的地形给建设带来诸多麻烦,但也孕育出多样的发展潜力。
在中国这片广阔的土地上,多样的地理特征经过统筹的规划,成为各具特色的优势区域。东部平原上,纵横交错的道路网络,成为产业集群快速发展的推动力量;西部高原的战略通道,保障了资源的高效流通,让每一片土地都被纳入了全国统一的空间布局之中。
印度国土面积大约298万平方千米,自然景观也是多种多样的,北部的喜马拉雅山脉是天然屏障;中部的恒河平原地势平坦且十分广阔;南部的德干高原蕴藏着极为丰富的矿产资源。
印度自然环境总体还算是可以的,但是因为地理板块分隔,全国难形成统一发展的格局。特别是东部沿海、西部沿海地区与内陆间交通不顺畅,致使许多资源滞留在产地,无法转化成推动经济增长的有效动力。
在中国,哈大高铁成功经受住零下40摄氏度冻土施工的严峻考验,兰新高铁穿越百里风区的戈壁地带,京沪高铁在河网密布的平原区域精准铺设无砟轨道,这些成果充分体现出了中国高铁技术的创新与进步。
到2024年底,中国高铁里程达4.8万公里,较2023年多了2457公里,这2457公里可不只是数字上的增多,仿佛钢铁编织的脉络一般,正在重新构建中国经济的格局,令“一日经济圈”的覆盖范围扩展到超90%的人口。
再来看看印度,它的铁路系统还遗留着殖民时期的痕迹,1853年建成的第一条铁路,最开始本就是为了掠夺资源而不是为了整合市场,这就导致现在那6.8万公里的铁路网有着“放射状碎片化”的特点。
印度从2017年就开始开展孟买到艾哈迈达巴德的高铁工程,本来是想学着中国的建设效率来的,可是因为征地有争议并且还过度依赖国外的核心技术,使得整个工程推进得很慢,原本计划2023年通车的目标一次次往后拖,由此也能看出印度在统筹大型项目上存在系统性问题。
中国以“政府主导且与市场协同合作”的方式将基础设施建设当作国土开发的首要力量,在过去的十年当中,有超十万亿元的资金投进到铁路建设里,这不光连通了城市,还把沿线的资源潜力给激发出来了。成渝高铁开通后,沿线城市的电子信息产业产值每年平均增长15%;兰渝铁路贯通了西南地区,让西南地区的农产品运往西北时间减少了一半。
印度在2023年计划投入2.4万亿卢比开展交通基建设施建设,不过由于其资金分散,难以形成合力,其高速公路里程仅为中国的十分之一,且大多集中于少数大城市周边,广大农村地区仍依赖泥泞的土路。这种不均衡的发展结构,致使区域发展差距越拉越大,地理空间的优势不断流失。
地貌地形带来的难题,更是需要检验基建的技术功底,中国在青藏高原修建的拉林铁路,创下了海拔3600米以上隧道施工的世界纪录,凭借冻土保温、生态保护等创新技术,使铁路与高原环境得以良好共处。而印度在东北部山区进行铁路建设,由于地质灾害频繁发生且施工技术欠佳,有好几条线路长期处于半停摆状态,无法发挥连接边疆的战略作用。
交通基础设施的密度和地理空间的经济价值联系紧密,中国每一百平方公里铁路里程有1.7公里,高铁覆盖了所有人口超百万的城市,这么密集的交通网络让各类生产要素能够高效的流动。依靠城际铁路网,长三角地区形成“一小时通勤圈”,带动集成电路、生物医药等多个产业集群发展,创造了全国四分之一的经济总量。
印度每百平方公里铁路里程为2.3公里并且大部分线路时速不足80公里,其最繁忙的孟买郊区铁路,每天超员率可达200%,事故频发却无能力进行改造,如此低效的交通网络,致使印度尽管拥有世界十分之一的耕地,却因物流滞后,30%的农产品在运输时便已变质,这便凸显出空间利用效率的重大问题。
实际的差距就表现在对地理空间的战略认知方面,中国把基建当作重塑经济地理的手段,依托“一带一路”将国内的基建能力拓展到全球。像雅万高铁、中老铁路这类项目,不光输出了技术,还输出了空间整合的理念。可印度的基建规划还停留在“填补空缺”的阶段缺少长远的空间布局思路,使得投入和产出不相符。
如今在中国所有县城都通了高速公路,偏远地区也能够融入全国市场的时候,在印度却还有将近20%的村庄没有通公路;中国已经拥有了具备自动驾驶功能的智能高铁,而印度的铁路信号系统依然依赖人工操作。
这种差异也并不全是因为地理条件的不同导致的,而是因为发展的理念存差异。中国将全国视作一个有机整体,凭借着建设基础设施来搭建发展的网络;而印度则过于看重局部利益,使得地理空间呈碎片化的拼接模样。
未来的竞争,是对地理空间利用效率的竞争。中国在基建领域的持续突破,不仅是为了便利出行,更是为了释放国土的深层潜力。而印度若不能打破体制壁垒,重塑空间布局逻辑,即便拥有优越的地理条件,也难以将其转化为真正的发展优势。方寸之间的基建差异,正在书写两个文明古国截然不同的未来。